Le cancer du sein

Le cancer du sein est une maladie qui se développe lorsque des cellules anormales du sein se multiplient de manière incontrôlée, formant ainsi une tumeur maligne. Il s’agit du cancer le plus fréquent chez les femmes à travers le monde, bien que les hommes puissent également en être atteints. Ce cancer peut toucher différentes parties du sein, notamment les canaux galactophores (carcinome canalaire) et les lobules (carcinome lobulaire).

Taux de personne touché :

Le cancer du sein représente environ 25 % des cas de cancer chez les femmes dans le monde. En France, environ 60 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. Grâce aux progrès de la médecine et au dépistage précoce, le taux de survie s’améliore, atteignant environ 87 % à 5 ans après le diagnostic. Cependant, il demeure la première cause de décès par cancer chez les femmes.

Facteurs de risque :

Plusieurs facteurs augmentent la probabilité de développer un cancer du sein. Ils incluent :

• Âge : Le risque augmente avec l'âge, surtout après 50 ans.
• Antécédents familiaux : Avoir un proche parent ayant eu un cancer du sein ou des ovaires augmente les risques. Des mutations génétiques comme BRCA1 et BRCA2 sont également impliquées.
• Facteurs hormonaux : L'exposition prolongée aux hormones féminines (œstrogènes et progestérone) par une puberté précoce, une ménopause tardive, ou une hormonothérapie substitutive peut accroître le risque.
• Mode de vie : Le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, une alimentation déséquilibrée et la sédentarité sont également des facteurs de risque.
• Radiations : Une exposition aux radiations, notamment pour traiter d'autres cancers, peut augmenter le risque de développer un cancer du sein.

Symptômes :

Le cancer du sein peut se manifester par divers signes, mais il est souvent asymptomatique à ses débuts. Les symptômes les plus courants incluent :
• Masse dans le sein ou sous l’aisselle : C'est l'un des premiers signes. Cette masse est généralement indolore, dure, et présente des contours irréguliers.
• Modification de la taille ou de la forme du sein : Un sein peut devenir plus gros ou plus petit sans raison apparente.
• Modifications cutanées : La peau peut devenir rouge, plissée ou présenter des fossettes (peau d’orange).
• Écoulement du mamelon : Un écoulement spontané, surtout s'il est sanguinolent, peut être un signe d'alerte.
• Douleur ou sensibilité dans le sein : Bien que rare, cela peut aussi survenir.

Diagnostic :

Le diagnostic repose sur plusieurs étapes, notamment :
• Auto-examen et examen clinique : L’auto-palpation et les consultations régulières chez un médecin permettent de détecter des anomalies.
• Mammographie : C’est l’examen de référence pour le dépistage. Elle permet de détecter des tumeurs avant qu’elles ne soient palpables.
• Échographie : Utilisée en complément de la mammographie, notamment chez les femmes jeunes.
• Biopsie : Si une anomalie est détectée, une biopsie est réalisée pour confirmer la nature cancéreuse ou bénigne de la masse.
• IRM : En cas de doute, une imagerie par résonance magnétique peut être demandée.

Types de Cancer du Sein :

Les principaux types de cancer du sein incluent :
• Carcinome canalaire infiltrant : Le type le plus fréquent, se développant dans les canaux galactophores.
• Carcinome lobulaire infiltrant : Moins fréquent, il commence dans les lobules productifs de lait.
• Cancer inflammatoire du sein : Rare et agressif, il provoque un gonflement, une rougeur et un aspect inflammatoire de la peau.
• Carcinome in situ : Une forme non invasive où les cellules cancéreuses ne se sont pas encore propagées au-delà des canaux ou lobules.

Traitements :

Le traitement du cancer du sein dépend de plusieurs facteurs, comme le stade du cancer, son type, et l’état général de la patiente. Il comprend généralement une combinaison de plusieurs options :

Chirurgie:

• Tumorectomie : Ablation de la tumeur uniquement.
• Mastectomie : Ablation complète du sein.
• Radiothérapie : Utilisée après une chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses résiduelles et prévenir les récidives.
• Chimiothérapie : Employée pour détruire les cellules cancéreuses, en particulier si le cancer est à un stade avancé ou présente un risque de récidive.
• Hormonothérapie : Indiquée pour les cancers hormonodépendants, elle bloque l’action des hormones qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses.
• Thérapies ciblées : Elles ciblent des anomalies spécifiques des cellules cancéreuses. Par exemple, l’Herceptin est utilisé pour les cancers surexprimant la protéine HER2.

Prévention et Dépistage :

Le dépistage régulier est essentiel pour détecter le cancer du sein à un stade précoce, avant même l’apparition de symptômes. En France, il est recommandé aux femmes de 50 à 74 ans de réaliser une mammographie tous les deux ans. Outre le dépistage, certaines mesures de prévention peuvent réduire le risque de cancer du sein, comme :
• Maintenir un poids santé.
• Pratiquer une activité physique régulière.
• Réduire la consommation d’alcool et arrêter le tabac.
• Limiter l’exposition aux traitements hormonaux substitutifs après la ménopause.

En 2023, la participation est estimée à 48,2 %, contre 44,8 % en 2022 selon santé publique France.

Impact Psychologique et Social :

Le cancer du sein a un fort impact psychologique sur les patientes et leurs proches. L’annonce du diagnostic, les traitements lourds et la transformation corporelle liée aux interventions chirurgicales (mastectomie) peuvent entraîner des troubles de l’humeur, de l’anxiété et une perte de confiance en soi. L’accompagnement psychologique est essentiel pour aider les femmes à surmonter ces épreuves.

Conclusion

Le cancer du sein reste un enjeu majeur de santé publique. Le dépistage précoce, les avancées thérapeutiques et la prise en charge globale permettent aujourd’hui d’améliorer significativement les chances de guérison. Cependant, la prévention, notamment par une hygiène de vie saine et le dépistage régulier, reste un pilier essentiel pour réduire la mortalité liée à cette maladie.